Wanneer je in meerdere landen actief bent, loop je onherroepelijk tegen de vraag op hoe je SEO strategie eruit moet zien. Door de jaren heen blijken hier flink wat misverstanden over te bestaan, welke voor verwarring zorgen bij webmasters en website eigenaren. Om dit te tackelen zijn er behoorlijk wat discussies en evenzoveel work-arounds geweest. Zelfs constructies als het compleet uitsluiten van een website voor een bepaald land kom je tegen en ook de term duplicate content wordt dikwijls (op de verkeerde manier) gebruikt.

Uiteraard wil je voorkomen dat de introductie van een nieuw land leidt tot een verslechtering van resultaten in je huidige markt. Daarentegen wil je wel direct gebruik maken van de kracht die je al hebt opgebouwd met je huidige taal / site. Google speelt daar al behoorlijk op in door haar resultaten steeds meer land- en taalspecifiek te maken. Maar wat moet je doen als hetzelfde woord in meerdere landen wordt gebruikt (bijvoorbeeld “tickets” of “mexicano”) en je wilt toch met de juiste site bovenaan komen te staan.

Hieronder vind je een korte opsomming van de belangrijkste elementen welke van invloed zijn op International SEO. Realiseer je wel dat er geen gouden formule is om dit juist te doen. Je bent altijd afhankelijk van de mogelijkheden die er zowel intern als extern zijn en welke concessies je wilt doen ten bate van je organic search rankings.

1. Taal van je content
De belangrijkste graadmeter voor zoekmachines is de taal van de content op de website. Aan de hand van de content kunnen zij bepalen binnen welke taal de pagina naar voren moet komen

2. Inkomende links
De locatie van inkomende links is voor zoekmachines ook een belangrijke bron om het land waarop wordt gericht te achterhalen. Middels tools als Majesctic SEO kun je ook de locatie van je backward links bekijken.

3. Top level domain (TLD)
Op basis van de land extensie (.nl, .de, be, etc..) bepalen zoekmachines op welk land jouw content is gericht. Wanneer jouw content dus specifiek op 1 land is gericht, gebruik dan de lokale extensie.

4. Locatie van webserver.
Voor domeinen die geen landspecifieke extensie hebben (.com, .eu) kijkt Google ook naar de fysieke locatie van de webserver om te bepalen uit welk land de content afkomstig is.

5. Google webmaster tools instellingen
Wanneer je gebruik maakt van een niet specieke landextensie, kun je tegenwoordig in de Google webmaster tools ook aangeven op welke land je een website target.

6. Het adres
Adresgegevens worden vooral gebruikt in local search resultaten, maar kunnen voor zoekmachines bij twijfel ook een indicatie geven van het land waar het bedrijf zich bevindt. Deze gegevens kunnen van de website worden gehaald, maar ook door informatie uit een local business listing.

Hoe zit het dan met duplicate content?
Duplicate content wordt in de praktijk vaak groter gemaakt dan het daadwerkelijk is. Echte penalty’s kun je niet oplopen door duplicate content, het wordt namelijk vooral gebruikt om te filteren. Zodoende krijgt een gebruiker niet meer dan 1 keer dezelfde content te zien. Meer hierover lees je in de post die hier eerder al over verscheen.

Mocht je toch problemen ondervinden wanneer je een algemene site (.com) gebruikt, dan is het aan te raden om content in specifieke submappen (uk, nl, de, etc..) te zetten om op deze manier aan zoekmachines duidelijk te maken voor welk land het bedoeld is.