Google heeft al weer een aantal jaar een Engelse handleiding voor beginners online gezet. Pas gisteren heeft Google ook een Nederlandse versie online geplaatst. Een goed moment voor een review van deze SEO handleiding.

Inhoud handleiding
De handleiding is een 22 pagina tellend pdf document die de belangrijkste onderdelen van zoekmachine optimalisatie behandelt. Zo wordt de titel behandelt, metatags, de url structuur, sitemaps en het gebruik van anchorteksten. Elk onderdeel wordt voldoende uitgelicht, zonder dat er uitgebreid op de kleine details wordt ingegaan (details die echter wel het verschil kunnen betekenen tussen een ranking op positie 5 of positie 30). Hoewel de handleiding dus verre van compleet is, biedt het een uitstekende kapstok voor de beginnende webmaster of internet marketeer.

Ieder onderdeel wordt in hoofdstukken kort en bondig besproken door middel van een voorbeeld website over ‘Baseball Cards’. Helaas hebben de Nederlandse Google medewerkers niet de moeite genomen om de voorbeelden in het Nederlands te vertalen en zijn alle voorbeeld titels, meta tags en beschrijvingen in het Engels. Voor een beginnende webmaster kan dit best verwarrend werken, vrees ik.

SEO Do’s en Donts
Elk onderdeel wordt geconcludeerd met heldere Do’s en Dont’s in de vorm van adviezen over wat je beter wel of beter niet kunt doen. Wanneer een lezer alleen deze tips doorneemt weet hij waarschijnlijk al voldoende om de adviezen op een juiste manier te implementeren op zijn website.

Pluspunten
Zoals gezegd vind ik het een uitstekende kapstok voor de beginnende webmaster. Alle basis onderdelen worden voldoende en zeer duidelijk behandelt. Met behulp van deze handleiding kan een beginnende SEO geïnteresseerde de details en overige technieken betreffende zoekmachine optimalisatie zelf gaan verkennen.  En omdat het van Google zelf komt, is de informatie tenminste betrouwbaar. Google heeft immers het doel om gebruikers zo snel mogelijk zo relevant mogelijke zoekresultaten te tonen. Goed geoptimaliseerde websites zijn dus voordelig voor Google.:“ Het wordt voor zoekmachines gemakkelijker om uw inhoud te crawlen en te indexeren als u de onderstaande praktische tips volgt”.

Minpunten
Voor een complete basis zoekmachine optimalisatie handleiding mist het toch enkele belangrijke punten. Zo spreken ze wel over het feit dat de lengte van een titel of meta description niet te lang mag zijn, omdat deze anders worden afgebroken in de resultaten. Helaas zeggen ze niet hoeveel tekens Google wel toe laat. Wanneer de handleiding webmasters laat weten hoeveel tekens (ongeveer) een titel of meta-description mag bevatten, scheelt dit veel onzekerheid (ik zelf houd meestal 63 tekens voor de titel en 155 tekens voor de description aan).

Soms lijkt het alsof ze alles te letterlijk hebben willen vertalen. Zo vertalen ze ‘snippets’  met ‘tekstfragmenten’  en ‘301-redirect’  met ‘301-omleiding’. Aangezien deze Nederlandse begrippen zelden tot nooit worden gebruikt, ook niet op Nederlandse websites/blogs, lijkt het me slimmer om de beginnende webmaster ook kennis te laten nemen met de Engelse termen die door Google en elders op het internet gebruikt worden.

Ten slotte vind ik dat ze de echt belangrijke informatie verzwijgen. Bijvoorbeeld dat onder andere URL’s, titels, en heading-tags ideale plekken zijn om enkele zoekwoorden in te plaatsen waarop je gevonden wil worden. Het enige dat de handleiding zegt is dat goede beschrijvende woorden in deze onderdelen het crawlen voor de zoekmachine gemakkelijker maakt.  Natuurlijk is dit laatste waar, en moet je oppassen met het plaatsen van zoekwoorden in deze onderdelen, maar uiteindelijk is de essentie van SEO om belangrijke zoekwoorden op een beschrijvende manier in deze strategische onderdelen te plaatsen.