Brabants Dagblad: Stad kan economisch stootje hebben
DEN BOSCH - ‘Weinig middelgrote steden scoren zo hoog op economische lijstjes als Den Bosch’. De stelling komt van professor Pieter Tordoir, hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam.
Op verzoek van de gemeente Den Bosch heeft Tordoir een ‘Economisch Mission Statement ’s-Hertogenbosch’ opgesteld. Hij noemt diverse sterke punten.
‘Den Bosch heeft uit vele richtingen de wind mee, en dat al decennialang. De economische meewind uit verschillende richtingen zorgde voor aanhoudende groei van werkgelegenheid, welvaart en een grote economische diversiteit. Den Bosch kent voor een middelgrote stad een breed economisch profiel: er is geen dominante bedrijfstak, de werkgelegenheid is bovengemiddeld goed gespreid. De stad is daardoor economisch weinig kwetsbaar’, schetst Tordoir.
De opvattingen van Tordoir werden gisteren door de gemeente gelanceerd in samenhang met de gemeentelijke Economische Monitor 2008.
“We hebben alle reden om tevreden te zijn. We passeren in 2008 de 100.000 banen en de werkloosheid is nog nooit zo laag geweest, de laagste ook van de vijf grote steden in Brabant”, constateert wethouder Bert Pauli.
De werkgelegenheid steeg in 2007 met 2740 personen (2,8 procent) tot 99.390 werkzame personen. Het aantal bedrijven groeide veel minder: 80 tot 90 procent werd gerealiseerd binnen bestaande bedrijven (9750). “Omdat we hier met relatief dure bedrijfsgrond zitten, kloppen er weinig grote industrieën aan bij ons. De groei zit in een type bedrijvigheid dat nauwelijks zichtbaar is in de stad, met name in de ict-sector. Bedrijven als Real Enterprise Solutions (RES), Quintiq en Tribal doen het geweldig. Daar zit innovatiekracht waarmee die bedrijven in Europa excelleren”, aldus Pauli.
De wethouder van economische zaken typeert Den Bosch als een stad van handel en nijverheid met ict en een Food en health-cluster dat kansen biedt. “Eindhoven is de stad van research, development en design, Tilburg heeft de logistiek als eyecatcher, Helmond profileert zich met automotive en voeding. Wij moeten kracht halen uit onze diversiteit. Kijk eens naar de De Gruyter-fabriek bij de Brabanthallen. Daar zitten honderd kleine bedrijfjes bij elkaar, waarvan veel in de creatieve sector, en daar gaat nog meer gebeuren”, aldus Pauli.
Volgens Tordoir zou Den Bosch er goed aan doen een scherper economisch profiel te ontwikkelen zonder de diversiteit los te laten. Hij pleit voor ‘meer duurzame groei van binnenuit’ en ‘meer wisselwerking tussen bestaande activiteitenclusters’.
Pauli: “De mix die Tordoir bepleit heeft onze voorkeur. Den Bosch zit op een berg niches. De werkelijke kracht van al die bijzondere en speciale bedrijven moeten we kunnen benutten.”
De gemeenteraad spreekt zich in september uit over de opvattingen van Tordoir. Dan komen ook de plannen aan de orde waarmee Den Bosch ‘lager opgeleiden’ betere kansen wil gaan bieden.
Daarbij wordt gedacht aan doorontwikkeling van de Brabanthallen, de groeiruimte in de logistieke sector op bedrijventerrein De Rietvelden, de plannen voor meer detailhandel op de huidige ziekenhuislocatie in de binnenstad en de groei van bouwnijverheid en technische beroepen met dito opleidingen in Rosmalen.
Voor de schaalvergroting daarvan zoekt Den Bosch samenwerking met de regio. Sinds mei is een samenwerkingsverband actief met een budget van 2,4 miljoen euro voor de periode 2008-2011.
Ander initiatief dat moet bijdragen aan betere aansluiting tussen vraag en aanbod op de arbeidsmarkt is TechXperience. Daarmee wordt de aandacht voor techniek in het basisonderwijs, waarmee de instroom naar technische beroepen kan worden gestimuleerd.
