De ontwikkeling van websites wordt vaak uitbesteed aan gespecialiseerde bureaus, maar met name bij grotere internet spelers vindt de ontwikkeling in-house plaats. Maar hoe dan ook, vrijwel altijd is de uitdaging: maximale productiviteit uit je web development team halen.

Dit is een thema waar ik zelf al jaren mee te maken heb en ik stuitte onlangs op een interessante presentatie die veel van mijn bevindingen bevestigt. Hier volgt een korte samenvatting. Let wel, veel van onderstaande is ook relevant voor teams die zich niet bezighouden met web development.

8 experimenten om de productiviteit te verhogen

1. Wat gebeurt er als mensen langer werken?
Een middel dat vaak wordt ingezet om de productiviteit te verhogen is overwerk. Echter, uitgebreide studies van Ford hebben aangetoond dat een 40-urige werkweek optimaal is voor de productiviteit. Laat je werknemers 60 uur per week werken, dan resulteert dat in eerste instantie in een verhoging van de productiviteit, maar na 3-4 weken zal een negatief effect ontstaan.

2. Wat gebeurt er als met tussenpozen langer gewerkt wordt?
Op basis van bovenstaande zou je kunnen concluderen dat bijvoorbeeld een week overwerken afgewisseld met een 40-urige werkweek een positief effect zal hebben. Echter, ook dit blijkt uiteindelijk een negatief uit te pakken. Na een periode van overwerk zakt de productiviteit altijd tijdelijk in, waarbij het netto resultaat over het algemeen negatief is.

Als de 40 uren op een andere manier over de week verdeeld worden, bijvoorbeeld 4 dagen van 10 uur en 3 dagen vrij, dan kan dit wel een positief effect hebben op de productiviteit en het verzuim kan afnemen.

3. Gelden dezelfde conclusies voor kenniswerkers?

Bij taken die creativiteit of probleemoplossend vermogen vereisen blijkt dat de productiviteit al na 35 uur per week begint af te nemen. Vermoeidheid en overwerken hebben bij kenniswerkers een groter effect dan bij anderen. Voldoende ontspanning en slaap zijn cruciaal.

4. Zijn er uitzonderingen?
Veel mensen beweren dat ze makkelijk zonder problemen structureel kunnen overwerken, waarbij ze de perceptie hebben meer werk gedaan te krijgen. Echter, experimenten hebben aangetoond dat het ook bij deze groep blijft bij perceptie. De daadwerkelijke productiviteit ligt lager dan wat de betrokkenen ervaren. Ook worden negatieve effecten door gemaakte fouten, verkeerde beslissingen en gemiste kansen vaak niet opgemerkt. Met andere woorden, er zijn geen uitzonderingen; overwerken loont niet.

5. Wat is de ideale teamgrootte?
De consensus van verschillende studies is dat een team bestaande uit 4 tot 8 werknemers optimaal is voor de productiviteit. Deze kleine teams hebben een 30-50% hogere productiviteit dan teams met meer dan 10 leden. Dit is vooral te wijten aan de toenemende overhead in communicatie binnen grotere teams. Teams met minder dan 4 werknemers daarentegen hebben over het algemeen te weinig verschillende inzichten om tot goede oplossingen te komen en zijn daarom ook niet optimaal.

6. Wat is de meest productieve werkomgeving?
Het antwoord op deze vraag is heel duidelijk: zet het complete team bij elkaar in een afgesloten ruimte. Dit kan leiden tot een productiviteitsverhoging van 100%. Belangrijke factoren die hieraan bijdragen zijn de snelle communicatie, betere oplossingen voor problemen en minder verstoringen van buitenaf.

7. Hoe om te gaan met verschillende disciplines?
Indien een project samenwerking vereist tussen meerdere disciplines, zoals ontwikkelaars en designers, dan is het aan te bevelen om deze disciplines samen te brengen in één team. In het begin kan het afstemmen van de manier van werken wat tijd kosten, maar uiteindelijk komen crossfunctionele teams tot betere oplossingen. Ook leidt het tot minder externe verstoringen en zorgt het ervoor dat teamleden kunnen focussen op een specifieke taak. Multi-tasken leidt namelijk tot 15% productiviteitsverlies en dient voorkomen te worden.

8. Met wat voor team capaciteit moet gepland worden?
Het blijkt dat plannen met 80% productiviteit de beste resultaten oplevert. Als je plant met 100% dan is er geen ruimte meer voor creativiteit. Verder gaat de 20% die overblijft niet verloren: gemotiveerde werknemers gebruiken ook die tijd nuttig, bijvoorbeeld door met nieuwe ideeën te komen of processen te verbeteren. Hierdoor kan uiteindelijk meer gedaan worden in minder tijd, waardoor het netto effect zeer positief kan zijn. Dus in plaats van sturen op 100% productiviteit moeten creativiteit en lange termijn denken gefaciliteerd en gestimuleerd worden.

Conclusie

Zonder compleet te zijn is bovenstaande een aardige verzameling van lessen uit verschillende experimenten. Wellicht helpen deze tips of zoals de auteur van de presentatie zo mooi zegt: “8 productivity experiments you don’t need to repeat”.

No related posts.

Misschien is deze scepsis terecht als je Twitter puur ziet als een microblog. Sommige tweeps (mensen die Twitteren) overdrijven behoorlijk, met honderden tweets (Twitter berichten) per dag. Dan gaat dat getwitter inderdaad vaak nergens meer over. Maar het gebruik van Twitter verandert, waardoor het nut ook voor de sceptici wellicht langzaam duidelijk wordt. Hieronder zet ik wat voorbeelden op een rij.

Social TV

Er wordt flink wat getwitterd tijdens het TV kijken, vaak met het nodige commentaar over wat er op dat moment gebeurt tijdens de uitzending. Een goed voorbeeld is het drama dat zich afspeelde tijdens de 10 kilometer van Sven Kramer in Vancouver. Twitter ontplofte bijna toen duidelijk werd dat Sven de verkeerde baan had genomen. In eerste instantie was vooral de verwarring en frustratie overheersend, maar al snel doken de eerste grappen over o.a. Gerard Kemkers op. Daar zat ik dan, TV aan, wachtend op de eerste interviews, en laptop op mijn schoot om te zien hoe Nederland reageerde op deze teleurstelling. En samen met mij vele duizenden andere schaatsfans.

Real-Time News

Er is momenteel geen enkel medium zo snel als Twitter als het gaat om de verspreiding van nieuws. Een beroemd voorbeeld hiervan is de ‘Hudson plane crash’. Twittergebruiker Janis Krums had de scoop met zijn tweet.

Een ander voorbeeld, op lokaal niveau. Twee weken geleden reden drie brandweerwagens met loeiende sirenes door de wijk waar ik woon. Op Twitter was op dat moment al te lezen dat een basisschool in brand stond. De meeste lokale nieuwssites plaatsten het nieuws pas de volgende dag online.

Nog een recent voorbeeld. Uitgerekend tijdens de Champions League wedstrijd van vorige week dinsdag viel het beeld ineens weg. Ik vroeg me of het aan mijn TV lag of dat het een extern probleem was. Dus ik zocht via Twitter op ‘ziggo’ en wat bleek, half Nederland was in rep en roer vanwege een probleem bij Ziggo. Na een kwartier zwart beeld, heb ik de TV maar uitgezet, totdat ik op Twitter zag dat het probleem opgelost was.

Social Grief

De verdwijning en treurige dood van Milly Boele is de afgelopen weken absoluut één van de meeste besproken onderwerpen op Twitter geweest. In eerste instantie werd Twitter gebruikt om het AMBER Alert in een razend tempo te verspreiden. Helaas mocht dit niet baten en kwam Frits Wester uiteindelijk als eerste, via Twitter, met het nieuws dat Milly dood was gevonden. (Nog een voorbeeld van real-time news dus, dat overigens behoorlijk wat discussie veroorzaakte.)

Vervolgens leek Twitter een uitlaatklep te zijn geworden voor al die mensen die meeleefden en hun verdriet wilden uiten. Ook stroomden de condoleances binnen op de het Twitter adres van Milly’s broer. Twitter lijkt op dit soort moeilijke momenten troost te bieden.

Social Democracy

We hebben de gemeenteraadsverkiezingen net achter de rug en de landelijke verkiezing komen er aan. Ook binnen de politiek speelt Twitter een steeds grotere rol. Veel politici op lokaal en landelijk niveau zijn actief op Twitter, zie bijvoorbeeld Kamertweets.nl. Hierdoor wordt de afstand tussen hen en de kiezer aanzienlijk verkleind. Zelfs al zou je het mobiele nummer van de minister-president hebben, dan zou je hem toch niet snel bellen om te vertellen wat je van zijn beleid vindt. Maar Twitter is zo laagdrempelig dat dit wel gebeurt. De politici die het serieus oppakken zijn echt in dialoog met hun ‘followers’, waardoor het uitwisselen van standpunten en ideeën – in beide richtingen – daadwerkelijk plaatsvindt.

Social Q&A

Een mooi voorbeeld van hoe mensen elkaar helpen met het beantwoorden van vragen, kennis en ervaringen uitwisselen en advies geven is Durftevragen. Durftevragen is gebaseerd op het basis principe dat mensen het leuk vinden anderen te helpen. Als je de juiste vraag stelt aan de juiste mensen, dan is er altijd wel iemand die je kan helpen. Durftevragen organiseert events door het hele land, waar deelnemers elkaar te helpen. Maar ook via Twitter is Durftevragen een succes. Door gebruik te maken van de zogenaamde ‘hashtag’ #durftevragen worden je tweets gevonden door mensen die graag helpen en de kans is groot dat je bruikbare reacties krijgt.

Praktisch tip

Nu zul je je wellicht afvragen hoe je kunt inpluggen op die continue stroom van tweets. Natuurlijk kun je interessante tweeps actief gaan volgen op Twitter, zodat je hun berichten automatisch te zien krijgt. Echter, juist voor bovenstaande voorbeelden is het interessant om te zoeken in alle tweets. Er zijn talloze websites die dit mogelijk maken, maar ik gebruik zelf vaak Twirus.nl (of Twirus.com voor Engelstalige tweets). Hier worden zogenaamde ‘trending topics’ en populaire tags en tweeps opgesomd. Maar met name de zoekfunctie is zeer handig. Zoek op het onderwerp waarin je geïnteresseerd bent en in real-time komen relevante tweets voorbij.

Conclusie

Ik merk dat als ik aan de hand van voorbeelden zoals hierboven aan mensen uitleg wat Twitter is, dat het een behoorlijke eye-opener is. De mogelijkheden reiken veel verder dan veel niet-Twitteraars zich realiseren. Ik begrijp dat het als microblog dienst niet voor iedereen interessant is, maar er zijn voldoende andere mogelijkheden waardoor Twitter zeker de potentie heeft om uit te groeien tot een ‘mass market’ toepassing.

Gerelateerde berichten:
 - Adverteren op Twitter: promoted tweets komen eraan
 - Twitter Zoekmachine Optimalisatie
 - 10 Verschillende manieren om Twitter in te zetten

Google Buzz kort uitgelegd

Eerst even terug naar de basis: wat is Google Buzz? Het is een social media applicatie die diep geïntegreerd is in Gmail. Vaak probeert Google nieuwe Gmail functionaliteit uit als een ‘Labs feature’, veelal standaard uitgeschakeld en weggestopt in de Gmail settings als optionele functionaliteit. Maar met Buzz pakt Google het grootst aan. Binnen enkele dagen werd Buzz uitgerold en prominent zichtbaar voor elke Gmail gebruiker. Hiermee heeft Buzz direct een enorme groep potentiële gebruikers, volgens ComScore zo’n 176 miljoen. En die gebruikers hebben met Buzz de mogelijkheid om op een eenvoudige manier informatie te delen binnen een besloten netwerk, of publiekelijk.

Met Twitter, Facebook en andere social networks is dit ook mogelijk, dus wat doet Google anders?

Buzz versus Twitter

Om met de eerste te beginnen, Twitter wordt gekenmerkt door zijn eenvoud. Het draait allemaal om het versturen van korte tekstberichten (maximaal 140 karakters) naar je ‘followers’. En dat is ook meteen de kracht is van Twitter. Het is makkelijk te gebruiken, je kunt en hoeft geen ellenlange verhalen te schrijven dus een update is snel geplaatst, en voor followers zijn de korte berichten een verademing in deze tijden van ‘information overload’. Verder is de ‘retweet’ functie erg krachtig. Met één klik kun je een bericht van iemand die je volgt doorsturen naar je eigen followers. Op deze manier verspreiden nieuws, trends en virals zich in een razend tempo over de wereld.

Google Buzz gaat verder dan 140 karakters. Je updates kunnen uitgebreide teksten bevatten, maar ook foto’s en YouTube video’s. Het geeft je dus meer ruimte om je ‘verhaal’ kwijt te kunnen. Verder is het mogelijk om via Buzz informatie uit andere applicaties te delen. Denk hierbij aan foto’s uit je Picasa of Flickr albums, je YouTube video’s en je Twitter updates. Maar hoewel je de link van een buzz kunt doorsturen naar je followers is er geen ‘rebuzz’ functie, wat het verspreiden van informatie minder makkelijk maakt dan met Twitter.

Buzz versus Facebook

Facebook is met zijn 400 miljoen gebruikers een gigantisch social network. Het heeft uigebreide mogelijkheden voor het delen van informatie, variërend van teksten tot foto’s, video’s en widgets. Met name die laatste mag niet onderschat worden. Zo trekt Farmville, de populairste social game op Facebook, maandelijks 75 miljoen gebruikers. Met name op dat vlak zal Google Buzz het (voorlopig?) moeten afleggen tegen Facebook.

Verder gaan er geruchten dat Facebook werkt aan uitgebreide email functionaliteit, waarmee het een serieuze email concurrent voor Google kan worden. Deze twee internet reuzen komen dus duidelijk in elkaars vaarwater terecht en hun diensten lijken snel naar elkaar toe te groeien.

Buzz voor bedrijven

Een belangrijke vraag dan: is Google Buzz iets voor bedrijven om rekening mee te houden? Met Buzz komt real-time informatie binnen handbereik van Google. Twitter is op dit moment hét real-time medium bij uitstek. Regelmatig worden scoops via Twitter verspreid, veel sneller dan dat het nieuws in Google opduikt. Google heeft dit onderkend en in december 2009 real-time search geïntroduceerd. Hierbij worden relevante berichten van Twitter, maar ook van Facebook en andere social networks tussen de zoekresultaten getoond en in real-time ge-update.

Dit geeft bedrijven een geheel nieuwe manier om binnen de Google zoekresultaten zichtbaar te worden. En met Buzz heeft Google nu een tool in handen om dit nog beter te doen. Met direct inzicht in hoe Buzz berichten worden gewaardeerd en verspreid krijgt Google de mogelijkheid om nog relevantere real-time informatie binnen de zoekresultaten weer te geven. Bedrijven die hun SEO strategie hierop aanpassen kunnen het organisch verkeer naar hun website gaan zien toenemen.

Hint 1: denk bij het publiceren van updates na over welke zoektermen te gebruiken.

Hint 2: links die je opneemt in Buzz updates zijn in tegenstelling tot Twitter (vooralsnog) ‘followed’, waardoor je linkkracht van het Google domein kunt doorgeven aan je eigen website. De verwachting is wel dat dit van tijdelijk aard is, aangezien het uitnodigt tot misbruik.

Verder hebben bedrijven met Buzz een nieuwe mogelijkheid om een community om hun merk en/of producten op te bouwen. Door een nauwe band met followers op te bouwen zullen relevante updates van bedrijven via hun community verspreid worden. Sterker nog, ook deze followers, en followers van followers kunnen uiteindelijk met updates van bedrijven in de real-time search resultaten terecht komen (en natuurlijk in de social search resultaten, maar dat is een blog onderwerp op zichzelf).

Verder komt er met Buzz een nieuw medium beschikbaar waar bedrijven waardevolle informatie kunnen vinden over hun (potentiële) doelgroep. Denk aan updates die betrekking hebben op hun merk, producten, ontwikkelingen in de markt, enz. Bedrijven kunnen hier direct op inspelen, in contact komen met relevante mensen en hun community versterken.

Bovenstaande zaken beperken zich zeker niet tot Google Buzz. Ook Twitter, Facebook e.d. blijven uiteraard belangrijke social media kanalen voor bedrijven. Maar met Google achter de knoppen is Buzz absoluut een alternatief om nauwlettend in de gaten te houden.

Buzz it!

Gerelateerde berichten:
 - AdWords in België? Houd rekening met taalverschillen!
 - Kwartaalcijfers Google: meer omzet, minder winst
 - Google Zeitgeist: Nieuwe vormen van content

Advertentiebeheer op je website (FAQ)
In het begin biedt bovenstaande oplossing  misschien nog uitkomst, maar je loopt al snel tegen allerlei vragen aan:

-          Hoe beperk je het totaal aantal impressies?
-          Hoe beperk je het aantal impressies per unieke bezoeker?
-          Hoe registreer en rapporteer je het aantal impressies?
-          Hoe registreer en rapporteer je het aantal clicks?
-          Hoe rouleer je verschillende advertenties?
-          Hoe bepaal je je advertentievoorraad?
-          Hoe haal je het hoogste rendement uit je advertentievoorraad?

Google biedt uitkomst
Google heeft inmiddels ruim een jaar een antwoord op bovenstaande, en andere vragen in de vorm van Google Ad Manager. Google Ad Manager is geheel gratis en de enige vereiste is dat je een Google AdSense account hebt. Je kunt met Google Ad Manager namelijk ook AdSense advertenties op je site plaatsen (niet verwonderlijk natuurlijk), maar dat is volledig optioneel. Je kunt de tool prima inzetten voor het beheren van advertentiecampagnes die je zelf verkocht hebt.

Starten met Ad Manager
Het is niet mijn bedoeling om hier uitgebreid uit te leggen hoe je Google Ad Manager implementeert binnen je website. Daarvoor is voldoende informatie te vinden, zoals op de Google Support site. Maar op hoofdlijnen ziet dit proces er als volgt uit:

1. Log in of registreer je op Google Ad Manager

2. Definieer de advertentievoorraad van je site in de vorm van advertentieruimtes (‘ad slots’) – een advertentieruimte
is een representatie van een bepaalde plek binnen de site waar je een advertentie wilt plaatsen

3. Groepeer de advertentieruimtes in zogenaamde posities (‘placements’) – een positie is een verzameling van
advertentieruimtes waaraan je advertenties wilt koppelen. Zo kun je advertentieruimtes bijvoorbeeld groeperen op
basis van de afmetingen van de ruimtes, of juist op basis van content categorieën binnen je site

4. Genereer advertentie tags en plaats deze in de HTML van je site – met behulp van de tags uit Google Ad Manager
maak je een koppeling tussen een plek op de website en een advertentieruimte zoals bij punt 2 hierboven
gedefinieerd

5. Maak orders en regelitems aan voor elke advertentiecampagne – hiermee leg je afspraken met de adverteerder vast
en bepaal je waar de advertenties geplaatst gaan worden

6. Upload de advertenties (‘creatives’) voor de verschillende regelitems – een advertentie kan een Flash bestand zijn of een afbeelding

Even geduld…
Na het doorlopen van deze stappen moet je meestal even geduld hebben. Veranderingen in Google Ad Manager worden niet real-time doorgevoerd. Afhankelijk van de soort wijziging kan het 15 tot 60 minuten duren voordat het resultaat van de wijziging op je site zichtbaar is.

Extra mogelijkheden
Google Ad Manager biedt allerlei geavanceerde features. Zo is het bijvoorbeeld mogelijk om advertentie-targeting toe te passen op basis van geografisch locatie, type browser, dag en tijd, besturingssysteem, taalinstellingen, bandbreedte en gebruikersdomein. Ook kun je zelf targeting criteria definiëren. Als je van je bezoekers bijvoorbeeld weet wat hun geslacht is, dan kun je die informatie meesturen in de advertentie tags en vervolgens als targeting criteria gebruiken.

Statistieken
Uiteraard kunnen uitgebreide statistieken worden opgevraagd. Zo is het mogelijk om vanuit verschillende perspectieven (adverteerders, orders, advertentieruimtes, posities, enz. ) statistieken te bekijken.  Hiermee krijg je een volledig overzicht van het aantal impressies, clicks en opbrengsten. Vervolgens kun je een rapport exporteren naar een CSV bestand of online delen met anderen.

Conclusie
Google Ad Manager is een prima tool, waar veel publishers profijt van kunnen hebben. En dat de tool volledig gratis is maakt het erg interessant om ermee aan de slag te gaan.

Gerelateerde berichten:
 - Google advertenties analyseren met de Effective Succes Rate (ESR)
 - Google test video advertenties in zoekresultaten
 - Marktplaats goes SEA met ‘Admarkt Mini-advertenties’

http://www.frankwatching.com/archive/2009/10/06/het-selecteren-van-een-webbureau-kan-en-moet-beter/.

Wat hij schrijft komt me zeer bekend voor. Er valt dan ook eigenlijk weinig aan te merken op zijn artikel, maar via deze weg wil ik toch mijn visie op dit onderwerp geven. Aangezien we zelf een webbureau zijn zal ik niet ingaan op het tweede deel van Robert Jan’s artikel (Robert Jan, ik ben zo vrij om je bij je voornaam te noemen), en neem zijn advies in dat deel ter harte. Maar hieronder wel wat opmerkingen bij de zeven tips voor opdrachtgevers:

1. Een goede voorbereiding

“… beoordelingcriteria zijn nog niet opgesteld.[ …] Bureaus die eerst aan alle criteria leken te voldoen worden afgeschoten en zo worden er telkens nieuwe partijen opgevoerd. Een zoektocht zonder einde.”

Helemaal mee eens. De criteria zijn lang niet altijd even duidelijk en veranderen nog weleens tijdens het selectieproces. Bijkomend nadeel is dat uiteindelijk appels met peren vergeleken worden. Nou begrijp ik ook wel dat input van potentiële leveranciers kunnen leiden tot nieuwe inzichten en dat als gevolg daarvan criteria in een laat stadium veranderen. Om dat te voorkomen kan het helpen om aan het begin van het traject al eens met wat leveranciers te praten over de mogelijkheden, hun werkwijze, enz.

2. Slimme overgangsmomenten

“Door eerst te werken met een onafhankelijk bureau dat  niet zelf bouwt, kan je tot een zodanige specificatie komen, dat je voor de bouw een exacte fixed price offerte kan laten maken. Hiermee sluit je veel risico’s uit.”

Gedeeltelijk mee eens. Om bovenstaande te bereiken hoef je echter niet per se de specificatie door een onafhankelijk bureau te laten maken. Er zijn bureaus (zo ook Tribal Internet Marketing) die standaard beginnen met het uitwerken van een specificatie. Zodra deze specificatie is goedgekeurd door de klant wordt een fixed price offerte gemaakt voor de implementatie. Mocht deze offerte toch tegenvallen, dan kan de klant alsnog bij andere bureaus offertes opvragen op basis van de specificatie. Zorg dus dat je de vrijheid hebt om na de specificatiefase de samenwerking te beëindigen. Zo kun je in principe voor één leverancier kiezen, maar je zit er niet aan vast als de prijs voor de implementatie uiteindelijk tegenvalt.

3. Een geolied proces

“Een goede pitch kent duidelijke stappen…”

Zoals bij punt 1 hierboven beschreven kan het helpen om aan het begin van het proces een oriënterend gesprek te hebben met wat bureaus, om zodoende voor jezelf duidelijk te krijgen wat echt belangrijk is en welke selectiecriteria relevant zijn.

4. Leg ook zachte selectiecriteria vast

“Op basis van de harde selectiecriteria wordt een long list opgesteld en vervolgens op basis van de zachte eisen een short list van de meest geschikte bureaus.”

De besproken zachte selectiecriteria zijn uiteraard erg belangrijk. Wel vraag ik me af hoe praktisch het is om op basis van deze criteria van een long list tot een short list te komen. Zachte selectiecriteria zoals motivatie, professionaliteit en inlevingsvermogen van de leverancier zijn pas goed te beoordelen na een persoonlijk gesprek. Dit is alleen praktisch uitvoerbaar als de long list niet te lang is.

5. Een leesbaar RFP

“Laat puzzelen liever aan bejaarden over. Vanuit het perspectief van het webbureau is het een zeer onaangename kennismaking met de opdrachtgever.”

Tja, misschien is het wel een goede test om te kijken hoe een bureau omgaat met een RFP waarin niet alles wordt uitgespeld. Stellen ze de juiste vragen, gaan ze er toch voor 100% voor om de opdracht binnen te halen, enz. Echter, uiteindelijk is een duidelijk RFP natuurlijk een vereiste om duidelijke antwoorden te krijgen en dus een goede selectie te kunnen doen.

6. Laat niet hele teams opdraven

“Sommige opdrachtgevers eisen bij de eerste pitch presentatie al het gehele team aan tafel. […] Vaak wordt er ook een concept design van de website gevraagd.”

Om tot een goed eindresultaat te komen is het belangrijk een iteratief proces te doorlopen. Eerst dienen doelstellingen, doelgroepen en de belangrijkste functionaliteiten bepaald te worden. Daarna volgen vaak de functionele beschrijving, de wireframes en dan pas het grafisch design. Tijdens dit traject wordt stap voor stap duidelijk hoe de website eruit moet gaan zien, maar ook welke expertise in elke stap nodig is om tot een goed eindresultaat te komen. Het heeft dus weinig zin om te eisen dat er direct een compleet team gepresenteerd wordt. En het opleveren van een concept design tijdens het selectieproces is nutteloos, omdat een aantal essentiële stappen worden overgeslagen.

7. De onderhandelingen

“…zorg er dan wel voor dat er nog voldoende ruimte in de planning is voor onderhandelingen. Een voorstel van een bureau is zelden in een keer goed.”

Wat de onderhandelingen kan bespoedigen is openheid over het beschikbare budget vanaf het begin van het selectieproces. Dit geeft bureaus de mogelijkheid om hun voorstel direct af te stemmen op de financiële mogelijkheden. Het heeft weinig zin om in de RFP te vragen om allerlei geavanceerde functionaliteiten als het budget er niet naar is. Een leverancier kan een dergelijke mismatch direct in zijn voorstel afvangen, bijvoorbeeld door bepaalde zaken optioneel te prijzen, zodat de opdrachtgever een goede afweging kan maken van functionaliteit versus kosten.

Tenslotte, er is natuurlijk altijd nog de mogelijkheid om een webbureau te selecteren zonder uitgebreid pitchproces. Bijvoorbeeld door af te gaan op goede ervaringen met een bepaald bureau van mensen in je netwerk. Of door gewoon eens met wat partijen om tafel te gaan en een snelle eerste selectie op basis van zachte criteria te maken. Vraag vervolgens om een offerte. Sluit het resultaat aan bij de verwachtingen, dan heb je jezelf een lang selectieproces bespaard.

No related posts.

Plannen is vooruitzien
Stel je staat aan het begin van een web project. Tenzij je die handige buurjongen bent die in z’n uppie wel even een website in elkaar zet, zul je al snel iets van een planning willen maken. Natuurlijk zijn er betaalde tools zoals MS Project, maar voor het maken van een planning zul je meestal voldoende hebben aan een open-source alternatief GanttProject genaamd. De naam zegt het al, je kunt er Gantt diagramen mee maken. Maar ook een PERT diagram en een resource planning is zo gemaakt.

Functioneel design
Vervolgens maak je natuurlijk functionele schetsen van de website in de vorm van wireframes. Een geweldige tool daarvoor is Axure. Deze tool is niet gratis, maar is de investering meer dan waard. Het tekenen van wireframes is een kwestie van het slepen en plaatsen van webcomponenten (zoals radio buttons, check boxes, enz.). Extra bijzonder is dat je van de wireframes met het grootste gemak een klikbaar HTML prototype genereert, zodat je direct inzichtelijk maakt hoe de interactie binnen de website eruit gaat zien.

Tekstvlakken binnen de wireframes vul je vervolgens door gebruik te maken van de Blind Text Generator. Deze website genereert de veel gebruikte ‘Lorum ipsum’ teksten, maar je kunt ook kiezen voor alternatieve teksten van bijvoorbeeld Cicero of Kafka.

Fonts maken het verschil
Bij het maken van het grafisch design is Font Tester een handige website om te experimenteren met verschillende lettertypes. Natuurlijk kun je ook in Photoshop je typografie bepalen, maar dan zie je nog niet hoe de lettertypes er in (verschillende) web browsers uitzien en dan kun je nog weleens voor verrassingen komen te staan.

Kleuren & paletten
Ook voor het bepalen van kleuren zijn interessante hulpmiddelen beschikbaar. Zie je op een andere website een kleur die je mooi vindt, dan bepaal je met één klik de exacte kleurcode met de ColorZilla Firefox plugin. Deze kleurcode kun je vervolgens invoeren op de Color Scheme Designer website en op basis van die kleur wordt automatisch een compleet kleurenpalet voor je gegenereerd. Een andere leuke manier om aan een kleurenpalet te komen is door gebruik te maken van de ColorSuckr Firefox Plugin of de ColorSuckr website. Hier kun je onder andere een foto uploaden waarvan je de kleuren mooi vindt, en hieruit wordt vervolgens een kleurenpalet gedestilleerd.

Meten is weten
Heb je de behoefte om snel even te meten hoe groot bepaalde elementen op een website zijn, of in een Axure HTML prototype, gebruik dan de MeasureIt Firefox plugin. Selecteer een deel van het scherm en je ziet direct de bijbehorende afmetingen.

Taken & bugs
Als je website de ontwikkelingsfase ingaat, dan heb je wellicht de behoefte om taken toe te wijzen aan verschillende ontwikkelaars en te monitoren wat de voortgang is van het project. Een erg goede tool hiervoor is JIRA. Aangezien JIRA webgebaseerd is heeft iedereen in het ontwikkelteam te allen tijde een compleet beeld van de openstaande taken, verantwoordelijkheden en voortgang.  Na de gratis trial periode moet een licentie betaald worden, maar voor grotere complexere ontwikkelprojecten verdien je dit snel terug.

Ook tijdens het testen van de website komt JIRA zeer goed van pas bij het rapporteren van de onvermijdelijke bugs. Vaak kun je makkelijker uitleggen wat het probleem is aan de hand van een screenshot van de web pagina. JIRA heeft een speciale feature waarmee screenshots makkelijk als afbeeldingen kunnen worden toegevoegd. En die screenshots maak je enorm snel en makkelijk met een geweldige tool; Jing. Hiermee selecteer je met het grootste gemak het relevante deel van je scherm. Teken er een pijl of kader bij, voeg eventueel wat tekst toe en kopieer het geheel naar je klembord of naar een URL, zodat je het resultaat makkelijk met anderen kunt delen.

De hier besproken tools vormen uiteraard slechts het tipje van de ijsberg, maar zijn wellicht toch bruikbaar voor je. Heb je zelf nog onmisbare aanvullingen? Laat gerust een reactie achter

Gerelateerde berichten:
 - Handige usability tooltjes
 - Handige add-on Google Analytics: show notes
 - Firefox SEO Tools

Verder kijken dan onderbuikgevoel
Maar misschien moeten we toch wat langer stilstaan bij een website om een conclusie te kunnen trekken die verder gaat dan slechts een onderbuikgevoel.
Een slecht grafisch design zal onze eerste indruk natuurlijk negatief beïnvloeden, maar wellicht zit er achter die lelijke buitenkant een prima site. Met wat restylen kom je dan een heel eind. Zo kan een gelikt design ons ook op het verkeerde been brengen en zal het wellicht wat langer duren voordat we door hebben hoe slecht de navigatie eigenlijk werkt en dat het een uitdaging is om je winkelmandje gevuld te krijgen.

Checklist voor een goede website
Dus doe ik bij deze een poging om 25 criteria op te stellen waarmee websites beoordeeld kunnen worden. Zie het als een checklist die ons ertoe dwingt om iets verder te kijken en een meer complete analyse van een website te maken (overigens zonder te trachten 100% compleet te zijn).

CONTENT
1. Doel: Is het duidelijk waar de site voor staat en wat je er kunt doen/vinden?
2. Beknopt: Is de informatie ‘to the point’, met name op de homepage?
3. Relevant: Is de informatie relevant, gezien het thema van de site?
4. Informatief: Zijn de teksten op de site informatief?
5. Sitemap: Is een overzichtelijke sitemap aanwezig?

SEO
6. Indexatie: Zijn de verschillende pagina’s binnen de site geïndexeerd door Google?
7. Metatags: Hebben de pagina’s unieke title tags, descriptions en relevante keywords?
8. URL’s: Zijn de gebruikte URLs zoekmachine vriendelijk?
9. Flash/Javascript: Wordt het gebruik van Flash/Javascript in de navigatie vermeden?
10. Teksten: Zijn de teksten op de juiste zoektermen geoptimaliseerd?

USABILITY
11. Doelgroepen: Worden de verschillende doelgroepen goed bediend?
12. Layout: Is de layout overzichtelijk en is alles makkelijk te vinden?
13. Navigatie: Is er duidelijke en consistente navigatie en zijn er breadcrums?
14. Conversieproces: Is er een goede opzet van het conversieproces (bijv. contactformulier, bestellingen)?
15. Call-to-action: Zijn er voldoende en duidelijke conversie punten / momenten?

DESIGN
16. Uitstraling: Heeft de site een betrouwbare, professionele en verzorgde uitstraling?
17. Balans: Is er voldoende ruimte zodat er balans is tussen diverse elementen?
18. Huisstijl: Is er een heldere en consistente huisstijl gebruikt?
19. Multimedia: Wordt er gebalanceerd gebruik gemaakt van multimedia?
20. Typografie: Is er goed gebruik gemaakt van typografie?

TECHNIEK
21. W3C standaarden: Voldoet de site aan de W3C standaarden?
22. Browser support: Worden de belangrijkste browsers ondersteund?
23. Snelheid: Laadt de website binnen afzienbare tijd?
24. Betrouwbaar: Werkt de site zonder fouten?
25. Links: Zijn er geen foutieve links binnen de huidige website?

Wellicht is het nuttig om je eigen website op deze criteria te beoordelen. Misschien kom je tot de conclusie dat je site zo slecht nog niet is. Of juist wel… In dat geval kun je natuurlijk altijd nog contact met ons opnemen!

Gerelateerde berichten:
 - Jouw ontwerp op 80 vrachtwagens?
 - Website verhuizen? Zo ziet dat eruit!
 - 4 tips voor het ontwikkelen van een professionele website

Valkuil 1: implementeren zonder analyse
Het is zo verleidelijk. Je hebt een idee voor een website en je wilt zo snel mogelijk resultaat. Dus je schakelt een handige knul in de buurt in, of het webbedrijfje van een kennis. Al snel wordt de eerste code opgeleverd, maar gaande weg vraag je je af of het resultaat wel is wat je wil, of wat je potentiële bezoekers willen.

Voordat je begint aan de ontwikkeling van een website (lees: code schrijven) is het belangrijk om te bepalen wat je doelgroepen zijn en met wat voor doel deze doelgroepen op je website terecht zullen komen. Het ontwikkelen van persona’s, fictieve bezoekers van je website, kan helpen bij het uitwerken van een concept waarbij de bezoekers centraal staan. Hiermee leg je goed fundament voor de uiteindelijke implementatie.

Valkuil 2: zoekmachine optimalisatie (SEO) na de implementatie
Je hebt veel aandacht besteed aan het uitwerken van je nieuwe website en de implementatie is bijna afgerond. Maar wat als het zo live gaat, hoe gaan al die beoogde bezoekers je vinden? Je gaat op zoek naar informatie over zoekmachine optimalisatie en komt erachter dat de onderliggende techniek en de content op de site eigenlijk niet voldoende zoekmachine vriendelijk zijn. In het ergste geval moet die mooie website flink overhoop gehaald worden om de problemen te verhelpen.

Houd vanaf het begin rekening met zoekmachine optimalisatie. De technische implementatie is belangrijk bij het vindbaar maken van je website, dus zorg dat je webbouwer verstand van zaken heeft. Ook de content is belangrijk. Als je goed voorwerk doet, zoals een zoekwoorden onderzoek, dan kun je daar bij het opzetten van je navigatiestructuur, het kiezen van menubenamingen en het schrijven van teksten direct rekening mee houden.

Valkuil 3: geen (bruikbare) statistieken beschikbaar
Je website is eindelijk live. Maar hoeveel bezoekers krijgt je site, hoe komen ze op je site terecht en wat doen ze er zoal (en wat niet)? Zonder goede statistieken ben je totaal blind voor wat er op je site gebeurt, en kun je dus ook niet bijsturen als dingen niet lopen zoals je vooraf had verwacht.

Zorg dat je direct een goede statistiekentool integreert in je website. Een goed voorbeeld is Google Analytics. Houd bij de implementatie rekening met wat je wilt meten. Bijvoorbeeld, als wilt bepalen hoeveel bezoekers van stap A naar stap B navigeren, zorg er dan voor dat deze stappen als afzonderlijke URLs zijn geïmplementeerd (en niet bijvoorbeeld met een mooie dynamische AJAX implementatie), zodat deze URLs in je statistiekentool identificeerbaar zijn en bezoekersaantallen gemeten kunnen worden.

Valkuil 4: gebruiksvriendelijkheid (usability) onvoldoende prioriteit geven
Je hebt goed nagedacht over je doelgroepen en doelstellingen. Ook met zoekmachine optimalisatie is rekeninggehouden. Bezoekers weten je website te vinden en ze lijken er te kunnen vinden waar ze naar op zoek zijn. Maar toch blijkt uit de website statistieken dat veel mensen voortijdig de website verlaten (oftewel het weigeringspercentage is aan de hoge kant) en je conversiedoelstellingen worden niet gehaald. Verder is het aantal terugkerende bezoekers lager dan verwacht. Dit kan meerdere oorzaken hebben. Ervan uitgaande dat er geen technische problemen zijn, is de kans aanwezig dat de opzet van de website toch niet zo gebruiksvriendelijk is als je zelf dacht.

Houd er rekening mee dat je zelf usability problemen al snel niet meer ziet. Je bent zelf de bedenker van de site, dus je weet alles vlekkeloos te vinden en te gebruiken. Maar voor nieuwe bezoekers is niet alles zo vanzelfsprekend als voor jezelf. Tijdens de concept fase aandacht geven aan gebruiksvriendelijkheid is belangrijk, maar zeker zo belangrijk is het om voor het live gaan een usability test te doen. Dit hoeft niet eens veel tijd en geld te kosten. Door een aantal mogelijke bezoekers gebruik te laten maken van de website en een aantal opdrachten te laten uitvoeren, krijg je al snel een aardig beeld van waar eventuele pijnpunten zitten. Film de testsessies zodat belanghebbende in een andere ruimte kunnen meekijken. Je zult versteld staan van de problemen waar nieuwe gebruikers tegenaan lopen.  Dit levert gegarandeerd flink wat ideeën op om je website te verbeteren.

Gerelateerde berichten:
 - 5 tips om website laadtijd te verminderen
 - Gebruiksvriendelijke website? Kies voor een goed CMS!
 - 9 Tips voor een gebruiksvriendelijk bestelproces